<\/span> El espa\u00f1ol Rafael Nadal cay\u00f3 este lunes ante el estadounidense Francis Tiafoe en los octavos de final del US Open, donde aspiraba a aumentar su ventaja como tenista con m\u00e1s t\u00edtulos de Grand Slam de la historia.<\/strong> <\/p> \n Nadal, n\u00famero tres de la ATP, sucumbi\u00f3 ante Tiafoe (26\u00ba) por 6-4, 4-6, 6-4 y 6-3\u00a0en la pista central de Nueva York y encaj\u00f3 su primera derrota en sus 23 partidos del a\u00f1o en torneos de Grand Slam. <\/p> \n El espa\u00f1ol, que se mantiene con 22 trofeos de Grand Slam (por 21 del ausente Novak Djokovic), todav\u00eda tiene opciones de desbancar esta semana del n\u00famero uno de la ATP a Daniil Medvedev, eliminado tambi\u00e9n en los octavos.<\/strong> <\/p> \n A sus 36 a\u00f1os, Nadal recuperar\u00e1 el liderato del ranking siempre que los dos candidatos que siguen en liza, el joven espa\u00f1ol Carlos Alcaraz y el noruego Casper Ruud, pierdan en semifinales o rondas anteriores. <\/p> \n “Le felicito (a Tiafoe), no hay excusas en absoluto. Estoy completamente feliz de reconocer que \u00e9l fue mucho mejor que yo hoy”, dijo Nadal en una conferencia de prensa minutos despu\u00e9s del juego. “Al final tengo que analizar por qu\u00e9 no fui capaz de crear el da\u00f1o que normalmente suelo hacer”.<\/strong> <\/p> \n Nadal, que ya hab\u00eda atravesado turbulencias en los dos primeros cruces en Nueva York, se vio lastrado por una actuaci\u00f3n gris al servicio frente a un energ\u00e9tico y extramotivado Tiafoe, lanzado a por la victoria m\u00e1s importante de su carrera. <\/p> \n “Ni siquiera s\u00e9 qu\u00e9 decir ahora. Estoy m\u00e1s que feliz, no puedo creerlo”, reconoci\u00f3 Tiafoe despu\u00e9s de romper a llorar al ver entrar su \u00faltimo punto. <\/p> \n “Definitivamente (Nadal) es uno de los mejores de la historia. Jugu\u00e9 un tenis incre\u00edble pero realmente no s\u00e9 que pas\u00f3”, dijo Tiafoe, que jugar\u00e1 sus primeros cuartos en Flushing Meadows ante el ruso Andrey Rublev.<\/strong> <\/p> \n El fornido estadounidense, que nunca ha superado la barrera de los cuartos en un torneo grande,\u00a0contuvo cada intento de Nadal de tomar vuelo gracias a su potente servicio (18 aces por 9 de su rival) y su inspirada derecha. <\/p> \n La derrota impide que Nadal logre un tercer t\u00edtulo de Grand Slam esta temporada, en la que alz\u00f3 los trofeos del Abierto de Australia y Roland Garros y se retir\u00f3 por lesi\u00f3n antes de las semifinales de Wimbledon. <\/p> \n “Quince minutos despu\u00e9s de perder el \u00faltimo Grand Slam del a\u00f1o todo es oscuro, dif\u00edcil para mirar lo que viene, pero es normal”, dijo Nadal. “No queda nada m\u00e1s que seguir y conf\u00edo en seguir teniendo la fuerza interior”.<\/strong> <\/p> \n El espa\u00f1ol, cuya esposa est\u00e1 embarazada de su primer hijo, dijo que ahora se centrar\u00e1 en su vida personal antes de decidir sobre sus pr\u00f3ximos retos. <\/p> \n “Ahora tengo que volver a casa, tengo cosas m\u00e1s importantes que el tenis que atender, y despu\u00e9s se tomar\u00e1n las decisiones que se deban tomar en base a como vaya todo en la vida personal, que pasa por delante de la profesional”, recalc\u00f3. <\/p> \n Superado y sin ritmo<\/strong><\/span> <\/p> \n En la previa, Nadal hab\u00eda reconocido que necesitaba mejorar el tenis mostrado en Nueva York para ganar por tercera vez a Tiafoe en sus enfrentamientos. <\/p> \n Dominando el juego con un saque afilado, el estadounidense aprovech\u00f3 dos errores de Nadal con el rev\u00e9s para romperle el servicio, por primera vez en los tres duelos que han sostenido.<\/strong> <\/p> \n El actor Ben Stiller, con quien Nadal ha compartido cena en Nueva York, observaba la escena desde el mismo palco, junto al padre y la hermana del tenista. <\/p> \n El espa\u00f1ol, que resoplaba ante la punter\u00eda de Tiafoe en dif\u00edciles golpes ganadores (48 en total),\u00a0salv\u00f3 dos pelotas de set pero no pudo con la tercera. <\/p> \n Nadal se ve\u00eda obligado a remar contracorriente como en los dos primeros partidos ante Rinky Hijikata y Fabio Fognini.<\/strong> <\/p> \n Poco tard\u00f3 el estadounidense en demostrar que no se iba a conformar con ganarle un set al espa\u00f1ol. <\/p> \n Tiafoe se mantuvo inexpugnable en el servicio hasta que permiti\u00f3 la primera oportunidad de quiebre a Nadal, que la hizo suya para adelantarse 4-5 y embolsarse el segundo set.<\/strong> <\/p> \n Con buena parte de sus compatriotas aplaudiendo al espa\u00f1ol, Tiafoe digiri\u00f3 r\u00e1pidamente la p\u00e9rdida de la ventaja\u00a0e incluso era \u00e9l quien daba \u00e1nimos a su propio equipo. <\/p> \n Tan lanzado estaba el estadounidense que logr\u00f3 un ‘break’ con un rev\u00e9s en carrera y no dej\u00f3 de acelerar hasta su silla. <\/p> \n Tiafoe ya no dej\u00f3 escapar la ventaja y finiquit\u00f3 el set con un ace. <\/p> \n En la \u00faltima manga Nadal hizo varios intentos de rebelarse a la derrota, anim\u00e1ndose con gritos, saltos y el pu\u00f1o en alto tras grandes golpes, pero nunca logr\u00f3 cambiar la din\u00e1mica del juego. <\/p> \n El estadounidense le devolvi\u00f3 una ruptura de servicio inicial y neutraliz\u00f3 despu\u00e9s dos pelotas de quiebre ante un Nadal que mentalmente ya estaba asumiendo la derrota. <\/p> \n<\/div>\n
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